El septimo pez más pequeño: Heterandria formosa (Girard, 1859)

Introducción.

De la familia de los Poeciliidae, y dentro del género Heterandría, Heterandría Formosa es una de las 9 especies del género.
Este pequeño poecilido es uno de los peces de agua dulce más pequeños del mundo, y no es para menos, pues el tamaño más grande lo posee la hembra con 3,6 cm. Aunque personalmente no he visto nunca ninguna de más de 3 cm., el macho mucho menor en tamaño raramente alcanza los 2 cm. bajo mi experiencia en acuario.

Heterandria formosa

Distribución geográfica.

Heterandria Formosa habita en Norte América en las regiones de Loussiana, Georgia, Alabama, Florida, Carolina del sur y del Norte, llegando hasta Virginia. Su amplia distribución latitudinal nos indica que es un poecilido que tolera o mejor dicho, necesita “hibernar”, y hablo de hibernación en Poecilidos cuando me refiero a la necesidad que tienen algunos poecilidos de climas templados de tener épocas frías y épocas cálidas.

Por esta razón, los mantengo todo el año sin calefacción, afortunadamente el clima en mi ciudad sería el equivalente al clima de Florida o Carolina. De este modo dejamos que se cumplan los ciclos vitales del pez, y no aceleramos su envejecimiento a marchas forzadas.

Descripción.

Heterandria Formosa es un pez muy singular, lo primero que nos llama la atención es su tamaño, seguidamente nos preguntamos como un pez tan pequeño puede albergar tantos detalles en tan poco espacio, y finalmente nos damos cuenta de que pese a ser un pequeño pez, es en realidad un gran pez. Y efectivamente así es, de color dorado, el cuerpo muestra una trama vertical de líneas obscuras desde la aleta dorsal hacía la anal que a mitad del cuerpo chocan con una línea transversal negra que va desde la boca a la aleta caudal a partir de esa línea el cuerpo pasa a ser blanco en la zona ventral. Presenta en la aleta anal y dorsal una mancha muy pequeña blanca, rodeada por otra negra, y finalmente un tono rojizo que acaba de llenar el espacio en la aleta para que un ribete negro acabe de bordear la aleta.

Hetrandria formosa Hembra.

La diferenciación sexual, viene dada sobretodo por el órgano reproductor masculino de los poecilidos (gonopodio), que en el caso de la especie es bastante desproporcionado respecto al cuerpo si se compara con un Guppy por ejemplo, pero el mayor tamaño de la hembra también ayuda a diferenciarlos.

Heterandría formosa Macho.

Mantenimiento.

Como comenté anteriormente, el pez es de pequeño tamaño, necesita ciclos de temperatura, es bastante calmado y tiene la boca pequeña, lo que le hace un pez de mantenimiento específico o prácticamente. Pues el hecho de tener un reducido tamaño, nos hace descartar a compañeros que puedan comérselo, no hay demasiados peces tropicales que toleren temperaturas mínimas de 14 ºC y a la vez aguanten temperaturas máximas de 28 -30ºC, es un pez al que no le gusta el movimiento excesivo en el acuario y además su boca pequeña le limita mucho la alimentación.
Esto y otras características hacen que actualmente mantenga una colonia en un 60 litros, junto a Neocaridinas, un Ancistrus y guppies (estos últimos resistentes a temperaturas de 14 ºC por selección natural), aunque a su favor debo decir que en la zona superior del acuario la temperatura en invierno puede ser de unos 20 ºC a causa de los fluorescentes.



El agua es dura, el acuario consta de un gran tronco central en el que se ha creado una micro flora y fauna, de la que vive la colonia de Heterandrias, por otra parte está densamente plantado. De modo que en el acuario hay dos distribuciones diferenciadas, Neocaridinas y Heterandrias entre el musgo y la Chladoflora en la parte baja más sombría y guppies por la parte alta y más iluminada. El acuario tiene 4 tubos fluorescentes de 15 W.

Alimentación.

La alimentación tiene pocos misterios, la especie se adapta bien a comer cualquier cosa comestible y si es de gran tamaño se esforzará por picotearla hasta que pueda hacerse con un trozo, además pasa el día picoteando en la pradera de Chladoflora y musgo supongo en busca de pequeños infusorios. La alimentación que reciben en mi caso concreto a menudo es escama, más o menos triturada, guindal vivo, tubifex muy excepcionalmente, o larva roja congelada.

Hembra de Heterandria formosa comiendo.

Comportamiento.

El comportamiento no difiere demasiado del de un guppy, salvo por la posición que toma en el acuario, los machos buscan insistentemente a las hembras y muestran territorialidad cuando otro macho insiste en rondar la zona que otro regenta.

Dos machos luchando frente a una hembra.

Reproducción.

Como no podía ser de otro modo, la reproducción es ovovivípara, es decir los huevos eclosionan justo antes del parto, por lo que es el alevín ya formado el que expulsa la hembra. El macho intentará cortejar a la hembra poniendo en tensión sus aletas, mostrándole la mejor de sus libreas, en cualquier caso, a la hembra le guste o no, va a recibir una descarga de esperma, pues inmediatamente y cual rayo en tormenta primaveral, el macho le introducirá su gonopodio, que descargará esperma dentro de la hembra y fecundará interiormente sus huevas. La hembra irá poco a poco soltando los alevines en intervalos de varios días entre 14 y 77 dice la bibliografía, yo no he determinado los intervalos y me atrevería a decir que las hembras paren poco a poco y constantemente durante su vida sexual, algo que le diferencia por ejemplo de las hembras de Guppy, que sueltan a todos los alevines formados en un periodo de dos a cuatro horas y pasan otro periodo de gestación. Posteriormente al parto, la hembra puede guardar reservas de esperma en su interior para próximos partos, una estrategía natural por si se da el caso de que deben pasar un periodo largo sin machos. Finalmente los alevines nadan libremente por el acuario, desde muy jóvenes ya se les distingue la coloración de la especie y picotean infusorios creciendo sin problemas. Los padres no son depredadores de sus propios hijos y pronto se forma una harmoniosa colonia.

Cria de Heterandria formosa

Texto y fotos realizados por: Carlos García Pérez